Fiz um teste de performance no drupal 7 para comparar o desempenho em 3 situações de cache:

* sem a utilização de cache.
* utilização do cache normal + os demais cache ( page,block, js, css, etc.)
* e a mesma configuração para o cache agressivo.

O teste foi fazer 1000 requisições na instalação do drupal 7 ( full ) sem nenhum conteúdo adicionado (apenas tela de boas vindas ), fazendo 10 conexões simultâneas.

verifique se o arquivo do módulo existe em:

ubuntu 8.04:
ls /usr/lib/apache2/modules/mod_rewrite.so
ubuntu 9.04:
ls /etc/apache2/mods-available/rewrite.load

se existir então ative com o comando:

sudo a2enmod rewrite

se tudo deu certo você receberá uma mensagem do tipo:

nei@terra:/usr/lib/apache2/modules$ sudo a2enmod rewrite
Enabling module rewrite.
Run '/etc/init.d/apache2 restart' to activate new configuration!

e pronto!